Bali tidak memakai satu kalender, tapi dua sistem yang berjalan paralel dan dipakai untuk keperluan berbeda.

Yang pertama adalah Pawukon, siklus 210 hari yang tidak ada hubungannya dengan peredaran matahari maupun bulan. Yang kedua adalah kalender Saka Bali yang berbasis bulan dan matahari, dipakai untuk menentukan Nyepi serta hari purnama dan tilem.

Satu putaran Pawukon terdiri dari tiga puluh wuku, masing-masing tujuh hari, sehingga totalnya 210 hari. Nama wuku dimulai dari Sinta dan berakhir di Watugunung.

Inilah alasan Galungan dan Kuningan tidak pernah jatuh di tanggal Masehi yang sama, dan kenapa dalam satu tahun Masehi kadang ada dua kali Galungan.

Ini bagian yang membuat kalender Bali jauh lebih rumit dari kalender Jawa. Setiap hari punya nama dari sepuluh siklus berbeda yang berjalan bersamaan, disebut wewaran.

Siklusnya berjenjang dari Ekawara (1 hari), Dwiwara (2), Triwara (3), Caturwara (4), Pancawara (5), Sadwara (6), Saptawara (7), Astawara (8), Sangawara (9), sampai Dasawara (10).

Yang paling sering dipakai sehari-hari adalah Pancawara (Umanis, Paing, Pon, Wage, Kliwon) dan Saptawara: Redite, Soma, Anggara, Buda, Wrespati, Sukra, dan Saniscara — padanan Minggu sampai Sabtu, yang aksara Balinya bisa kamu lihat sebagai ikon di halaman Kalender Bali situs ini.

Galungan jatuh pada Buda Kliwon wuku Dungulan, memperingati kemenangan dharma atas adharma. Sepuluh hari kemudian datang Kuningan, pada Saniscara Kliwon wuku Kuningan.

Ada juga rangkaian Tumpek yang jatuh tiap tiga puluh lima hari pada Saniscara Kliwon, masing-masing dengan fokus berbeda. Saraswati, hari untuk menghormati ilmu pengetahuan, jatuh pada Saniscara Umanis wuku Watugunung.

Nyepi adalah tahun baru Saka dan jatuh sehari setelah tilem Kesanga, biasanya sekitar Maret. Ini satu-satunya hari ketika aktivitas di seluruh Bali benar-benar berhenti, termasuk bandara internasionalnya.

Selain itu ada Purnama dan Tilem yang datang tiap bulan dan jadi hari persembahyangan rutin di banyak keluarga dan pura.

Berbeda dari kalender Jawa yang bagi banyak orang kota sudah jadi warisan budaya, kalender Bali masih benar-benar dipakai untuk keputusan harian oleh sebagian besar masyarakat Hindu Bali.

Penentuan dewasa ayu — hari baik — dipakai untuk memilih waktu upacara pernikahan, potong gigi, mulai membangun rumah, menanam padi, sampai memulai usaha.

Praktisnya, hampir setiap rumah tangga Bali punya kalender cetak yang menampilkan semua lapisan ini sekaligus.